關於燈猴的傳說－燈猴沉島

提到過年傳說，大家可能都聽過年獸的故事，但你知道台灣其實有本土的過年傳說，而且還跟「台灣沉沒」有關呢！

傳說以前到了歲末，台灣百姓們忙著祭祀眾神，結果忽略了供桌上掌管燭台的燈猴，燈猴一氣之下找上玉皇大帝告狀，說台灣人忘恩負義、不知感恩，震怒之下，玉皇大帝就決定在一年的最後一天午夜將台灣島沉入海底作為懲罰。

眾神知道後紛紛向玉皇大帝求情，卻無法動搖他的心意，土地公因此趕忙告訴家中百姓，一邊拜託觀世音菩薩幫忙說服玉帝。而人民知道後擔心眾神受到連累，於是焚香送請家中供奉的神明返回天庭，這也是農曆傳統中「二四送神」拜拜的由來。

到了除夕傍晚，人民先是殺雞祭祖以告別祖先，接著煮上一桌豐盛的飯菜，全家人圍在一起吃最後的晚餐。晚餐後，長輩將留了也沒用的錢財發給家人子孫，直到午夜來臨前，全家相聚不敢睡去，一起等待台灣島沉沒的時刻到來。

結果過了12點，台灣卻沒有沉入海底，原來是菩薩求情成功了！家家戶戶因此開心的放鞭炮慶祝，到了隔天早上，街坊鄰居朋友見面互道恭喜，並到寺廟祭拜，感謝神明保佑。

隔天初二，嫁出去的女兒們紛紛回到娘家探視，確認父母親戚是否平安；到了第四天，百姓趕忙將家中神明迎回奉祀，等到第五天，確認危機解除後，人民才開始恢復正常生活，努力工作了！

故事說到這裡，大家有沒有覺得很熟悉呢？最後的晚餐，即是現在的圍爐吃年夜飯，而長輩發錢，就是壓歲錢的由來，一家人相伴等待午夜到來，也成了現在的守歲習俗。

此外還有過了12點就放鞭炮慶祝、初一走春拜年、初二回娘家、到初四迎接神明，也是傳統「初四濟神」的典故，整個過年持續到初五開市，才算是畫下圓滿的句點。為了不讓這個台灣民間傳說故事消失，大家一起和孩子分享吧！

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